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サン・ラの存在を知ったのは、その昔、ミュージック・マガジンでヤン富田が「ミュージシャンズ・ミュージシャン」というリレー連載で取り上げていたからです。ヤン氏のソロでもカヴァーが収録されていましたが、それはとても魅力的な楽曲で「こんなジャズもあるのか」と、一気に気になる存在になりました。

レコードは何百枚とあるらしく、ほとんどがマイナーな自主制作なのか、中には手書きでペン書きされたジャケも・・・。ジョン・ギルモアのテナーが印象的な５０年代頃のアルバムは、宇宙的ジャズであると同時にエキゾチックかつモンドです。フリーな要素は少なく、チャールズ・ミンガスあたりに近いサウンド。

そういえば昔、サン・ラが主役の「Space Is The Place」('74)とかいう変な映画を輸入ビデオを見たことがあります。シンセで悪い黒人をこらしめたり、ジャズクラブでピアノを弾いてると店が大爆発したりと、まったくもって意味不明かつシュールな映画。この凡人には理解しがたい思想と哲学は、なるほど、やっぱり宇宙人かも。